Como nuestro cerebro está formado por un 30/50% de lípidos, parece que no es tan sencillo… Sí es bueno entrar en guerra contra ciertos aceites (ácidos grasos saturados de las grasas animales, ácidos grasos trans de los productos industriales…), pero también es esencial ser consciente de la importancia de ciertos ácidos grasos en nuestra biología celular.

Ácidos grasos

Los aceites y las grasas forman parte de la gran familia de los lípidos. Los lípidos están formados por moléculas de ácidos grasos, que pueden existir en forma libre en el organismo para realizar funciones celulares específicas.

Hay dos tipos principales de ácidos grasos:

1. Acidos grasos saturados, formados por una cadena de carbono sin ningún doble enlace (o insaturación), y por tanto bastante rígidos. Por tanto, se encuentran en las grasas «sólidas»: mantequilla, embutidos, etc.
2. Acidos grasos insaturados, que pueden tener uno (monoinsaturados) o varios (poliinsaturados) dobles enlaces, lo que hace que su cadena de carbono sea más fluida. Se encuentran en forma «líquida», es decir, en aceites.

Los ácidos grasos poliinsaturados son los más interesantes de los lípidos. También son conocidos.

¡Los famosos omega-3 y omega-6 no son más que ácidos grasos poliinsaturados especiales!

Estas grasas que nos hacen bien

Los ácidos grasos poliinsaturados (PUFAs) son considerados «esenciales» por la ANSES (Agencia Nacional de Seguridad Alimentaria, Ambiental y Salud Ocupacional):

• Ácido linoleico = LA, omega-6, muy concentrado en muchos aceites vegetales (aceite de maíz, de girasol, de semillas de uva, etc.),
• Ácido alfa-linolénico = ALA, omega-3, que se encuentra principalmente en ciertos aceites vegetales (nuez, colza, soja, cáñamo, linaza, etc.) y semillas oleaginosas (nuez, linaza, almendras, etc.),
• Ácido docosahexaenoico = DHA, omega-3 procedente del pescado azul, que también es fuente de EPA (ácido eicosapentaenoico), su precursor.

La dieta humana ancestral era rica en ALA, EPA y DHA y contenía poco LA y ningún ácido graso trans.

Ha evolucionado en los últimos 100 a 200 años, lo que ha contribuido a las llamadas enfermedades de la civilización (alergias, trastornos osteoarticulares y neuronales, etc.).

Aunque los niveles de LA en nuestra dieta occidental parecen cubrir nuestras necesidades, los niveles de ALA y EPA/DHA están muy por debajo de las recomendaciones.

Estos ácidos grasos están implicados en :

• La fluidez de las membranas celulares, esencial para las células inmunitarias, células nerviosas y las mucosas del cuerpo.
• La inflamación y su resolución así como en la reparación de los tejidos.

Por ello, no es de extrañar que numerosos estudios muestren los efectos beneficiosos de los ácidos grasos poliinsaturados en :

1. Molestias osteoarticulares.
2. Trastornos hormonales.
3. Problemas de memoria, estrés.
4. Condiciones alérgicas.
5. Trastornos de la piel.